La dermatite atopique, également appelée eczéma atopique, est une maladie inflammatoire chronique de la peau. Elle évolue par poussées et périodes d’accalmie, et s’accompagne le plus souvent d’un prurit intense.
Elle débute fréquemment dans l’enfance mais peut persister ou apparaître à l’âge adulte. La dermatite atopique s’inscrit souvent dans un terrain atopique associant allergies, asthme ou rhinite allergique.
Les manifestations cliniques varient selon l’âge et la sévérité :
- Démangeaisons intenses, souvent nocturnes
- Peau sèche, rugueuse, sensible
- Plaques rouges inflammatoires
- Lésions suintantes en phase aiguë
- Épaississement de la peau (lichénification) en phase chronique
- Localisations fréquentes : visage, plis des coudes, plis des genoux, cou, mains
La dermatite atopique résulte de plusieurs mécanismes associés :
- Anomalie de la barrière cutanée
- Prédisposition génétique
- Terrain allergique familial
- Réponse immunitaire cutanée excessive
- Facteurs déclenchants : stress, infections, climat sec, irritants, allergènes
Le diagnostic est essentiellement clinique et repose sur :
- L’interrogatoire (ancienneté, évolution, terrain familial)
- L’examen dermatologique
- L’identification des facteurs aggravants
- Des tests allergologiques en cas de suspicion associée (alimentaire, respiratoire, contact)
👉 Il n’existe pas de test unique confirmant la dermatite atopique.
La prise en charge vise à contrôler les poussées et à prévenir les rechutes :
- Émollients quotidiens pour restaurer la barrière cutanée
- Corticoïdes topiques lors des poussées inflammatoires
- Inhibiteurs de la calcineurine dans certaines localisations
- Antihistaminiques pour soulager le prurit
- Traitements systémiques ou biologiques dans les formes sévères
- Éducation thérapeutique du patient
La consultation spécialisée permet :
- D’adapter le traitement à l’âge et à la sévérité
- De réduire la fréquence des poussées
- D’identifier les facteurs déclenchants
- D’améliorer durablement la qualité de vie
- La dermatite atopique est-elle une allergie ?
Non, mais elle est souvent associée à un terrain allergique. - Est-ce une maladie contagieuse ?
Non, elle n’est jamais contagieuse. - Peut-elle apparaître à l’âge adulte ?
Oui, même sans antécédent dans l’enfance. - Pourquoi les démangeaisons sont-elles si importantes ?
Elles sont liées à l’inflammation cutanée et à la sécheresse de la peau. - Le grattage aggrave-t-il la maladie ?
Oui, il entretient l’inflammation et les lésions. - Les corticoïdes locaux sont-ils dangereux ?
Non, s’ils sont utilisés correctement et sous contrôle médical. - Faut-il hydrater la peau même en dehors des poussées ?
Oui, c’est un pilier du traitement. - Le stress peut-il déclencher une poussée ?
Oui, c’est un facteur aggravant fréquent. - Les enfants guérissent-ils toujours ?
Beaucoup s’améliorent avec l’âge, mais pas tous. - Le soleil est-il bénéfique ?
Souvent oui, mais avec une protection adaptée. - Les allergies alimentaires aggravent-elles l’eczéma ?
Parfois, surtout chez l’enfant. - Peut-on se laver tous les jours ?
Oui, avec des produits doux et hydratants. - Les vêtements influencent-ils l’eczéma ?
Oui, le coton est préférable aux fibres synthétiques ou à la laine. - La dermatite atopique peut-elle être sévère ?
Oui, dans certaines formes chroniques. - Les traitements biologiques sont-ils efficaces ?
Oui, dans les formes sévères résistantes. - Peut-on prévenir les poussées ?
Oui, par une routine de soins adaptée. - L’eczéma atopique est-il lié à l’asthme ?
Oui, ils peuvent faire partie du même terrain atopique. - Une infection cutanée est-elle possible ?
Oui, surtout en cas de lésions grattées. - Faut-il un suivi régulier ?
Oui, pour ajuster le traitement. - Pourquoi consulter un spécialiste ?
Pour un diagnostic précis, un traitement adapté et une meilleure qualité de vie.