Les réactions aux métaux correspondent le plus souvent à une dermatite de contact allergique, liée à une sensibilisation immunologique retardée.
Le nickel est la cause la plus fréquente, suivi du chrome et du cobalt. Les lésions apparaissent après un contact répété ou prolongé avec des objets métalliques du quotidien ou dans un contexte professionnel.
Les manifestations cutanées surviennent généralement 24 à 72 heures après le contact :
- Rougeurs bien limitées au point de contact
- Démangeaisons intenses
- Plaques eczémateuses, vésicules
- Suintement, croûtes en phase aiguë
- Épaississement et fissures en phase chronique
- Localisations fréquentes : mains, poignets, lobes d’oreilles, cou, abdomen (boucles, ceintures)
La réaction résulte d’une sensibilisation progressive :
- Nickel : bijoux, montres, boutons, fermetures éclair, téléphones
- Chrome : ciment, cuir, produits industriels
- Cobalt : alliages métalliques, outils
- Exposition prolongée ou répétée
- Contexte professionnel fréquent (BTP, industrie, coiffure)
👉 Une très faible quantité de métal peut suffire à déclencher la réaction.
Le diagnostic repose sur une démarche spécialisée :
- Interrogatoire ciblé (objets portés, activité professionnelle)
- Examen dermatologique
- Patch-tests (tests épicutanés) incluant les métaux
- Lecture à 48–72 heures
- Identification précise du métal responsable
👉 Les patch-tests sont indispensables pour confirmer l’allergie.
La prise en charge repose essentiellement sur l’éviction :
- Éviction stricte du métal allergisant
- Substitution par des matériaux hypoallergéniques
- Corticoïdes topiques lors des poussées
- Émollients pour réparer la barrière cutanée
- Adaptations professionnelles si nécessaire
La consultation allergologique permet :
- D’identifier le métal responsable
- De prévenir la chronicisation des lésions
- D’éviter les récidives
- D’améliorer durablement la qualité de vie
- Le nickel est-il la cause la plus fréquente ?
Oui, c’est l’allergène métallique le plus courant. - Peut-on devenir allergique après des années ?
Oui, la sensibilisation peut être tardive. - Les bijoux “fantaisie” sont-ils plus à risque ?
Oui, ils contiennent souvent du nickel. - Une boucle de ceinture peut-elle provoquer un eczéma abdominal ?
Oui, c’est une localisation classique. - Les patch-tests sont-ils nécessaires ?
Oui, pour identifier précisément le métal responsable. - Le chrome est-il surtout professionnel ?
Oui, notamment dans le ciment et l’industrie. - Les téléphones peuvent-ils provoquer une réaction ?
Oui, par contact prolongé avec le nickel. - Une allergie aux métaux est-elle définitive ?
Oui, la sensibilisation persiste dans le temps. - Les enfants peuvent-ils être concernés ?
Oui, surtout avec les bijoux. - Les implants médicaux sont-ils un problème ?
Rarement, mais une évaluation est parfois nécessaire. - Les montres sont-elles une cause fréquente ?
Oui, au niveau du poignet. - Peut-on porter de l’or ou du titane ?
Oui, ce sont des alternatives bien tolérées. - Les vêtements peuvent-ils contenir du nickel ?
Oui, via boutons et fermetures. - Une allergie aux métaux peut-elle devenir chronique ?
Oui, en cas d’exposition répétée. - Le stress influence-t-il les poussées ?
Il peut aggraver l’inflammation. - Les crèmes seules suffisent-elles ?
Non, l’éviction est essentielle. - Le lavage fréquent aggrave-t-il les lésions ?
Oui, en altérant la barrière cutanée. - Les gants protègent-ils toujours ?
Pas toujours, selon le matériau. - Une allergie aux métaux est-elle contagieuse ?
Non, jamais. - Pourquoi consulter un allergologue ?
Pour un diagnostic précis, des patch-tests fiables et une prévention efficace.